Qu’est-ce qu’un traveller cheque et à quoi sert-il en 2025 ?

Vous partez bientôt à l’étranger et vous vous demandez si les traveller cheques ont encore leur place dans nos valises modernes ? Avec la montée en force des cartes bancaires internationales et des applications de paiement mobile, les chèques de voyage semblent appartenir au passé. Pourtant, ils continuent d’offrir des avantages spécifiques qui pourraient vous surprendre.

Dans cet article, je vais vous expliquer ce qu’est un traveller cheque, ses avantages et ses limites, et dans quelles situations il peut encore être essentiel en 2024.

Un traveller cheque, c’est quoi exactement ?

Un traveller cheque (ou « chèque de voyage ») est un moyen de paiement prépayé souvent utilisé par les voyageurs pour remplacer les espèces. Créés dans les années 1890 par American Express, ils ont longtemps été considérés comme la solution la plus sûre pour transporter de l’argent lors d’un voyage. Les travellers cheques sont émis dans des devises spécifiques (comme le dollar, l’euro ou la livre sterling) et sont accompagnés de garanties contre le vol ou la perte.

Les caractéristiques principales d’un traveller cheque :

• Prépayé : Le montant est chargé avant votre départ, comme une carte cadeau.
• Convertible : Peut être échangé contre de la monnaie locale dans des banques, bureaux de change ou hôtels participant au programme.
• Sécurisé : Protégé contre le vol ou la perte, à condition d’avoir conservé une preuve d’achat ou le numéro de série.

Exemple concret : Vous achetez des travellers cheques American Express pour un montant de 500 euros. Pendant votre voyage au Canada, vous perdez vos cheques. Pas de panique : vous contactez l’organisme et vous recevez un remboursement ou un remplacement en quelques jours.

Quels sont les avantages des travellers cheques ?

À l’ère des paiements numériques, pourquoi opter pour un moyen de paiement qui date de plus de 100 ans ? Voici quelques situations où le traveller cheque reste pertinent.

1. Une solution contre la fraude bancaire

Vous partez vers une destination où les distributeurs automatiques peuvent être peu fiables ou où les risques de vol de carte bancaire sont élevés. Les travellers cheques sont immunisés contre les duplications de carte ou les piratages en ligne.

2. Un remboursement en cas de perte ou de vol

Contrairement à des espèces, si vos travellers cheques sont perdus ou volés, votre argent n’est pas parti pour autant. Grâce à leur numéro unique, les institutions comme American Express proposent un remplacement rapide.

3. Une alternative pratique pour certaines destinations

Dans des régions où les distributeurs automatiques de billets ou les paiements par carte ne sont pas disponibles, comme certaines zones rurales en Afrique ou en Amérique latine, les cheques de voyage restent acceptés dans de nombreux établissements.

À savoir : Des pays comme le Canada et le Japon incluent toujours les travellers cheques dans leurs options principales de paiement à l’étranger.

4. Une sécurité en cas de problèmes bancaires

Imaginez que votre carte bancaire internationale soit bloquée pendant votre séjour ? Les travellers cheques vous permettent de ne pas dépendre uniquement de votre banque pour financer votre voyage.

Les inconvénients des travellers cheques

Malgré ses avantages, le traveller cheque n’est pas une solution universelle. Voici pourquoi des alternatives modernes, comme les néobanques, tendent à le remplacer.

1. Acceptation limitée

L’un des grands défis avec les travellers cheques, c’est qu’ils ne sont plus aussi largement acceptés qu’avant. Certaines banques ou enseignes les refusent carrément, surtout en Europe et aux États-Unis.

2. Frais élevés

Acheter et échanger des cheques travellers American Express, par exemple, entraîne souvent des frais importants, notamment pour les conversions de devises. Ces frais peuvent rapidement s’accumuler, surtout si vous utilisez ces chèques régulièrement.

3. Alternatives modernes plus intuitives

Des options comme les cartes prépayées, Revolut et autres solutions bancaires digitales permettent d’accéder aux mêmes avantages (paiements sécurisés, taux compétitifs) avec une plus grande simplicité.

Pro tip : Demandez-vous toujours si votre destination accepte ces chèques avant de les acheter.

Comment utiliser judicieusement les travellers cheques ?

Si vous prévoyez d’utiliser cette solution, voici quelques astuces pour maximiser leur efficacité et éviter les désagréments :

1. Vérifiez l’acceptabilité : Assurez-vous que votre destination (banques, hôtels) accepte les travellers cheques. Par exemple, les travellers cheques Canada et travellers cheques American Express sont parfois plus facilement acceptés dans les pays anglophones.
2. Gardez une preuve d’achat : Conservez les reçus et numéros de série dans un endroit sûr, séparé des cheques eux-mêmes.
3. Recherchez les meilleures offres : Comparez les frais entre les différents émetteurs comme American Express, et évitez les points de vente ou d’échange avec des frais de conversion trop élevés.
4. Échangez au bon moment : Utilisez des cheques de voyage uniquement lorsque vous en avez besoin pour éviter les frais d’échange multiple.

Le traveller cheque en 2024 : une solution de niche toujours d’actualité ?

Alors, le traveller cheque est-il encore pertinent en 2024 ? La réponse dépend principalement de vos habitudes de voyage et du choix de votre destination. Pour les aventuriers explorant des territoires éloignés ou cherchant une solution sécurisée contre les éventuels désagréments bancaires, il peut s’agir d’une alternative solide.

Cependant, pour des voyages urbains ou dans les grandes zones touristiques, les solutions comme les cartes bancaires prépayées ou les néobanques sont généralement plus simples et flexibles.

Un dernier conseil : évaluez toujours vos options de paiement en fonction de vos besoins spécifiques. Et si vous optez pour les travellers cheques, assurez-vous de bien comprendre leur fonctionnement pour éviter les mauvaises surprises.